Güney Kore’nin Daejeon kentindeki bir hayvanat bahçesinden kaçan iki yaşındaki erkek kurt Neukgu, güvenlik güçlerini alarma geçirerek geniş çaplı bir arama çalışmasına neden oldu. Çitin altını kazarak dışarı çıkan kurt, ilk başta termal kameralarla tespit edilse de kısa süre içinde kaybolmayı başardı. Arama çalışmalarına 300’den fazla itfaiyeci, polis ve askeri personel katılırken, bölgedeki ormanlık ve dağlık alanlar titizlikle inceleniyor. Pazartesi gecesi, kurtun hayvanat bahçesinden yaklaşık iki kilometre uzaklıkta bir dağda görüldüğüne dair ihbarlar üzerine operasyonlar yeniden hız kazandı. Ancak, tüm çabalara rağmen kurt bir kez daha kayıplara karıştı.
Yetkililer, sosyal medyada yayılan bazı görüntülerin ve gelen ihbarların çoğunun yanlış bilgi içerdiğini belirtti. Özellikle yapay zeka ile oluşturulmuş bir videonun, arama çalışmalarını yanlış yönlendirdiği öğrenildi. Bazı vatandaşların evcil hayvanlarını kurt zannederek ihbarda bulunması ekiplerin işini daha da zorlaştırdı.
Neukgu’nun hikayesi sosyal medyada hızla yayıldı ve “özgürlüğün sembolü” olarak anılmaya başlandı. Bu durum, kurt adına dijital para birimi çıkarılması gibi ilginç gelişmelere yol açtı. Ancak uzmanlar, genç kurtun doğada tek başına uzun süre hayatta kalmasının zor olabileceğine dikkat çekiyor. Neukgu’nun en son kaçmadan önce yeterince beslendiği ifade ediliyor.
Olay, 2018 yılında kaçan ve vurularak öldürülen puma Porongi’yi de akıllara getirdi. Hayvan hakları aktivistleri, benzer bir durumun yaşanmaması için yetkililere acil çağrıda bulundu. Güney Kore hükümeti ise, halkın güvenliğini sağlamak ve kurtu zarar görmeden yakalamak için tüm kaynakların seferber edildiğini duyurdu.
